Powierzchniowe przebarwienia zębów zazwyczaj powstają przez nieprawidłowe nawyki żywieniowe i dietetyczne. Za główne przyczyny powierzchniowych przebarwień na zębach uznaje się:
– palenie papierosów,
– spożywanie dużych ilości kawy, herbaty, czerwonego wina,
– dietę bogatą w substancje barwiące, np. spożywanie dużej ilości kurkumy, truskawek, buraków,
– przebarwienie zewnętrzne zębów mające odcień szarości są chwilowe i są wywoływane przez środki zawierające chlorheksydynę.